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Estas crianças não me permitiram
recitar ofício divino, nem comer, nem dormir, enquanto não lhes ensinasse
alguma oração; foi assim que comecei a perceber que delas é o reino dos céus.
São Francisco Xavier (1506-1552)
Nasceu no reino de Navarra, Espanha, em 1506; quando estudante em Paris, tornou-se companheiro de Santo Inácio de Loiola e com ele tornou-se um dos fundadores da Companhia de Jesus.
Inácio que acalentava esse desejo, tanto lutou e rezou que conseguiu dobrar a vaidade de Francisco que sonhava outros ideais, quebrando-lhe a resistência com a frase de Jesus várias vezes repetida: "Que adianta ao homem ganhar o mundo inteiro se perder sua alma?" Entregou-se inteiramente à direção espiritual de santo Inácio, dominando seu caráter e foi ordenado sacerdote em Roma, em 1537, dedicando-se às
obras de caridade e aos doentes.
obras de caridade e aos doentes.
Partiu em 1541 para o Oriente, e durante dez anos evangelizou incansavelmente, a Índia e o Japão, convertendo multidões à fé cristã. Foi o primeiro padre europeu a ir àquela antiga civilização. Sustentado pelo espírito de oração e alegria, era bom organizador e sua pregação foi intensíssima, percorrendo a Índia, a Malaca, as Molucas, outras ilhas isoladas do Pacífico e o Japão, adaptando a mensagem evangélica às culturas locais. Conta-se ter batizado mais de trinta mil pagãos.
Morreu no dia 3 de dezembro de 1552, acometido de forte febre e exausto pelas fadigas, na ilha chinesa de Sancião, com quarenta e seis anos, quando se preparava para clandestinamente evangelizar a China. Seu corpo está em Goa, Índia. É padroeiro dos missionários.
Para ler e meditar
Das Cartas a Santo Inácio, de São Francisco Xavier, presbítero
(E Vita Francisci Xaverii, auctore H. Tursellini, Romae, 1596,
Lib. 4, epist. 4 [1542] et 5 [1544])
(Séc. XVI)
Ai de mim, se não evangelizar!
Percorremos as aldeias de neófitos, que receberam os sacramentos cristãos
há poucos anos. Esta região não é cultivada pelos portugueses, já que é muito
há poucos anos. Esta região não é cultivada pelos portugueses, já que é muito
estéril e pobre; e os cristãos indígenas, por falta de sacerdotes, nada sabem a
não ser que são cristãos. Não há ninguém que celebre para eles as sagradas
funções; ninguém que lhes ensine o Símbolo, o Pai-nosso, a Ave-Maria e os
mandamentos da Lei de Deus.
Desde que aqui cheguei, não parei um instante: visitando com freqüência as
aldeias, lavando na água sagrada os meninos não batizados. Assim, purifiquei
grandíssimo número de crianças que, como se diz, não sabem absolutamente
distinguir entre a direita e a esquerda.
Estas crianças não me permitiram
recitar ofício divino, nem comer, nem dormir, enquanto não lhes ensinasse
alguma oração; foi assim que comecei a perceber que delas é o reino dos céus.
À vista disto, como não podia, sem culpa, recusar pedido tão santo,
começando pelo testemunho do Pai, do Filho e do Espírito Santo, ensinava-lhes
o Símbolo dos Apóstolos, o Pai-nosso e a Ave-Maria. Observei que são muito
inteligentes; se houvesse quem os instruísse nos preceitos cristãos, não duvido
que seriam excelentes cristãos.
Nestas paragens, são muitíssimos aqueles que não se tornam cristãos,
simplesmente por faltar quem os faça tais. Veio-me muitas vezes ao pensamento
ir pelas academias da Europa, particularmente a de Paris, e por toda a parte
gritar como louco e sacudir aqueles que têm mais ciência do que caridade,
clamando: "Oh! Como é enorme o número dos que excluídos do céu, por vossa
culpa se precipitam nos infernos!"
Quem dera que se dedicassem a esta obra com o mesmo interesse com que se
dedicam às letras, para que pudessem prestar contas a Deus da ciência e dos
talentos recebidos!
Na verdade, muitos deles, impressionados por esta idéia, entregando-se à
meditação das realidades divinas, talvez estivessem mais preparados para
ouvir o que Deus diria neles: abandonando as cobiças e interesses humanos,
se fizessem atentos a um aceno ou vontade de Deus. Decerto, diriam de coração:
Aqui estou, Senhor; que devo fazer? (At 9,10; 22,10). Envia-me para onde
for do teu agrado, até mesmo para a Índia.
Responsório Lc 1,2; At 1,8
R. É grande a colheita e os operários são poucos.
* Por isso pedi ao Senhor da colheita
que mande operários à sua colheita.
V. Recebereis vossa força do Espírito,
que haverá de descer sobre vós;
e sereis testemunhas de mim
até os extremos da terra. *Por isso.
Oração
Ó Deus, que pela pregação de São Francisco Xavier conquistastes
para vós muitos povos do oriente, concedei a
todos os fiéis o mesmo zelo, para que a santa Igreja possa
alegrar-se com o nascimento de novos filhos em toda a terra.
Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Espírito Santo.
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