Memória
Timóteo e Tito, discípulos e colaboradores do apóstolo Paulo, governaram as
Igrejas de Éfeso e de Creta, respectivamente. A eles é que foram dirigidas
as Cartas chamadas “pastorais”, em que se encontram excelentes
recomendações para a formação dos pastores e dos fiéis.
Timóteo e Tito foram sagrados bispos pelo próprio apóstolo Paulo. Sendo pagãos, encarnaram a problemática da Igreja nascente, ou seja, se era lícito batizar os pagãos sem serem circuncidados. Este foi motivo da convocação do primeiro Concílio dos apóstolos em Jerusalém, onde venceu a tese de Paulo de que não era mais a observância da lei mosáica que salvava, mas sim a fé em Cristo.
Timóteo nasceu em Listra, Ásia Menor, de pai pagão e mãe judia, chamada Eunice. Tendo- se tornado cristã quando Paulo passou em Listra, incutiu no filho o espírito cristão com certa cultura judáica. Na segunda passagem de Paulo por Listra, este levou consigo o jovem Timóteo, então com vinte anos, que se tornou seu companheiro e fiel colaborador, em quase todas as suas viagens. Paulo confia-lhe missões delicadas junto às igrejas recém-fundadas. Nas epístolas do Apóstolo, usando de termos elogiosos, enaltece as virtudes do discípulo, prova de seu alto valor. Dirige-se a ele como "meu diletíssimo filho, meu fiel colaborador, servo em Cristo, meu irmão e servo em Deus no Evangelho, aquele que não procura a si mas a Cristo". Timóteo foi imortalizado por Paulo em duas cartas a ele endereçadas, que fazem parte das Sagradas Escrituras: uma escrita da Macedônia, na Grécia e a outra de Roma, documentos preciosos que revelam a amizade que ligava o apóstolo ao seu discípulo. Convida-o com muito empenho para que o visite em Roma e lhe dê a satisfação de vê-lo mais uma vez antes de morrer e como Timóteo era um pouco frágil de constituição, aconselha-o a tomar um pouco de vinho nas refeições.
Considerado o primeiro bispo de Éfeso, designado pelo próprio Paulo, afirma a tradição que ele morreu mártir, e mesmo desconhecendo as circunstâncias, a Igreja o considera como tal.
Também é o apóstolo Paulo que nos dá informações em suas cartas sobre Tito. Pagão de nascimento, provavelmente de origem antioquena, converteu-se jovem ainda ao Cristianismo e tornou-se companheiro e inestimável colaborador de Paulo. Foi por ele encarregado de importantes missões. Foi duas vezes a Corinto para pacificar aquela igreja, uma vez a Jerusalém para entregar a importância da coleta em favor dos cristãos; no ano 64-65 foi com são Paulo à ilha de Creta, onde o designaram bispo da região. Mais tarde foi visitar Paulo em Nicópolis e em Roma. De volta à ilha de Creta, recebeu uma carta do próprio mestre, Paulo, que figura entre os livros sagrados. São Paulo o chama repetidamente "meu companheiro e colaborador" e na Segunda Carta aos Coríntios, menciona num momento de especial amargura "Deus me consolou com a chegada de Tito".
Segundo a tradição ele ficou como bispo até a morte, em idade avançada e de causa natural, não por martírio. Diz também, que à imitação de Paulo, conservou a virgindade até a morte.
Paulo escreveu três cartas a estes dois discípulos, de alto valor pelo conteúdo eminentemente pastoral, de tal modo que podem ser consideradas como o primeiro diretório pastoral dos bispos de todos os tempos.
MEDITAÇÃO
Das Homilias de São João Crisóstomo, bispo
(Hom. 2 de laudibus sancti Pauli: PG 50, 480-484)
(Séc.IV)
Combati o bom combate
Na estreiteza do cárcere, Paulo parecia habitar no céu. Recebia os açoites e feridas com
mais alegria do que outros que recebem coroas de triunfo; e não apreciava menos as
dores do que os prêmios, porque considerava estas mesmas dores como prêmios que
desejava, e até as chamava de graças. Considerai com atenção o significado disto:
prêmio, para ele, era partir, para estar com Cristo (cf. Fl 1,23), ao passo que viver na
carne significava o combate. Mas, por causa de Cristo, sobrepunha ao desejo do prêmio
a vontade de prosseguir o combate, pois considerava ser isto mais necessário.
Estar longe de Cristo representava para ele o combate e o sofrimento, mais ainda, o
máximo combate e a mais intensa dor. Pelo contrário, estar com Cristo era um prêmio
único. Paulo, porém, por amor de Cristo, prefere o combate ao prêmio.
Talvez algum de vós afirme: Mas ele sempre dizia que tudo lhe era suave por amor de
Cristo! Isso também eu afirmo, pois as coisas que são para nós causa de tristeza eram
para ele enorme prazer. E por que me refiro aos perigos e tribulações que sofreu? Na
verdade, seu profundo desgosto o levava a dizer: Quem é fraco, que eu também não seja
fraco com ele? Quem é escandalizado, que eu não fique ardendo de indignação? (2Cor 11,29).
Rogo-vos, pois, que não vos limiteis a admirar este tão ilustre exemplo de virtude, mas,
imitai-o. Só assim poderemos ser participantes da sua glória.
E se algum de vós se admira por eu dizer que quem imita os méritos de Paulo
participará da sua recompensa, ouça o que ele mesmo afirma: Combati o bom combate,
completei a corrida, guardei a fé. Agora está reservada para mim a coroa da justiça,
que o Senhor, justo juiz, me dará naquele dia; e não somente a mim, mas também a
todos que esperam com amor a sua manifestação gloriosa (2Tm 4,7-8).
Por conseguinte, já que é oferecida a todos a mesma coroa de glória, esforcemo-nos
todos por ser dignos dos bens prometidos.
Não devemos considerar em Paulo apenas a grandeza e a excelência das virtudes, a
prontidão de espírito e o propósito firme, pelos quais mereceu tão grande graça; mas
pensemos também que a sua natureza era em tudo igual à nossa; e assim, também a nós,
as coisas que são muito difíceis parecerão fáceis e leves. Suportando-as valorosamente
neste breve espaço de tempo em que vivemos, ganharemos aquela coroa incorruptível e
imortal, pela graça e misericórdia de nosso Senhor Jesus Cristo. A ele a glória e o poder,
agora e sempre, pelos séculos dos séculos. Amém.
Responsório 1Tm 6,11-12a; Tt 2,1
R. Tu, porém, homem de Deus, segue a justiça e a piedade,
a fé e a caridade, a paciência e a mansidão.
* Combate o bom combate, conquista a vida eterna.
V. Fala aquilo que convém e é conforme a sã doutrina.
* Combate.
Oração
Ó Deus, que ornastes São Timóteo e São Tito com as virtudes dos apóstolos, concedei-nos, pela intercessão de ambos, viver neste mundo com piedade e justiça, para chegar ao céu, nossa pátria. Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Espírito Santo.
Conclusão da Hora
V. Bendigamos ao Senhor.
R. Graças a Deus.
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